Die letzten fünf Monate haben wir unser Auslandssemester in Finnland verbracht. Studiert haben wir an der LUT University in Lappeenranta im Südosten Finnlands, nahe der russischen Grenze. Für die LUT hatten wir uns wegen ihrer nachhaltigen Ausrichtung und der Kombination von Nachhaltigkeit und Technik entschieden.
Anfangs mussten wir uns vor allem an die wenigen Sonnenstunden und die Kälte gewöhnen. Die Sonne ist nachmittags um 15.00 Uhr untergegangen und in den ersten Tagen sind die Temperaturen dann auch direkt unter die -20 Grad gesunken. Am meisten überrascht hat uns aber die finnische Kultur. Wir haben ziemlich schnell festgestellt, dass die Menschen in Finnland im Allgemeinen sehr introvertiert sind und gerne unter sich bleiben. Auf der Straße wird eher selten gegrüßt und Abstand in der Öffentlichkeit wurde hier auch schon vor Corona gehalten. Wir haben allerdings die Erfahrung gemacht, dass Finnen und Finninnen zwar in den meisten Fällen nicht auf einen zukommen, aber sehr offen und hilfsbereit sind, wenn man selbst den ersten Schritt macht.
Eine weitere neue Erfahrung für uns war die Größe und das Angebot der Universität in Lappeenranta. Mit ihren verschiedenen Cafeterias, einem eigenen Café, eigenen Sporteinrichtungen und Studentenvereinigungen unterscheidet sie sich sehr von dem was wir kennen. Spannend war hier für uns auch, dass durch die ganzen internationalen Studenten sehr viele verschiedene Kulturen und Sprachen aufeinandertreffen. Durch Gruppenarbeiten in den Kursen, gemeinsames Reisen und das Zusammenwohnen hatten wir zum Glück, trotz online-Uni, die Möglichkeit die anderen Studenten und ihre Kulturen näher kennenzulernen.
Am besten an Finnland haben uns aber definitiv die finnischen Landschaften mit ihren Seen, Wäldern, Inseln und dem Meer gefallen. Lappeenranta selbst liegt zwischen Wäldern am Saimaa, dem größten See in Finnland. Allein der Weg zur Uni am Morgen war ein wunderschöner Spaziergang durch den Wald am See entlang. Darüber hinaus hatten wir die Möglichkeit auf verschiedenen (selbst organisierten) Reisen den Rest von Finnland zu entdecken. Im Winter sind wir beispielsweise für die Nordlichter nach Lappland gefahren und sobald es wärmer geworden ist, haben wir die umliegenden Nationalparks erkundet.
Alles in allem haben wir unsere Zeit hier sehr genossen und sind traurig unsere neue Heimat so bald schon wieder verlassen zu müssen. Wir können es daher nur empfehlen, ein Auslandssemester in Erwägung zu ziehen, vor allem natürlich in Finnland.
Ein Bericht von Julie (Bachelor Nachhaltiges Wirtschaften, 4. Semester) und Mareike (Bachelor BWL – Wirtschaft neu denken, 4. Semester)
